防水透湿とは（ゴアテックス等の“透湿”の中身）

このページは「アウトドア用語集・基礎リファレンス」シリーズのひとつです。
キャンプや登山、車中泊を安心して楽しむために、防水透湿素材の“透湿”が何をしているのかを、できるだけ噛み砕いて解説します。

まず結論から。防水透湿とは、外からの雨は止めつつ、内側で発生した水蒸気だけを外へ逃がす仕組みです。
ポイントは「風を通す」ことではなく、水蒸気の移動を助ける点にあります。

防水透湿の基本

防水透湿素材は、多くの場合「表地／メンブレン（薄い膜）／裏地」の三層構造です。
中核となるメンブレンには、水滴より小さく、水蒸気より大きい“孔（あな）”、あるいは水蒸気を化学的に引き寄せて移動させる性質が与えられています。

ここで重要なのは、透湿＝通気ではないという点です。
風がスースー抜けるわけではなく、衣服内で生じた汗が蒸気になり、濃度差（内側が高く、外側が低い）によって外へ移動します。
そのため、気温や湿度、運動量によって体感は大きく変わります。

最大の長所は、雨天や雪中でも衣服内のムレを抑えられること。
行動中に汗をかいても、蒸気が外へ抜けるため、濡れ戻り（止まった瞬間に冷える現象）が起きにくくなります。

一方で短所もあります。
外気が高湿度だと、蒸気の逃げ場が減り、透湿性能を実感しにくい。
また、汚れや皮脂がメンブレンを塞ぐと性能が落ち、**「新品のときほど快適ではない」**と感じやすくなります。

登山やハイキングなど、継続的に体を動かす場面では透湿の恩恵が出やすいです。
一方、車中泊やキャンプでの停滞時間が長い場面では、透湿よりも**換気やレイヤリング（重ね着）**の影響が大きくなります。

また、雨の中での焚き火や調理では、外気湿度が高く、蒸気が抜けにくい状況になりがちです。
この場合は、ベンチレーション（脇や胸の開閉）を活用する方が体感改善につながります。

防水透湿は万能ではありません。
行動量が多く、天候変化に対応したいギアほど相性が良く、
通気を最優先したい夏場の軽装や、完全防水だけで足りる用途ではオーバースペックになることもあります。

透湿性能を保つには、定期的な洗濯が欠かせません。
汚れや皮脂は透湿の妨げになります。洗濯表示に従い、柔軟剤は使わないことが基本です。
撥水が落ちたら、**熱処理（低温アイロンや乾燥機）**で回復する場合もあります。

防水透湿は、「動く前提」のアウトドアで真価を発揮する技術です。
気候・行動量・換気手段まで含めて選ぶことで、ムレにくさを実感しやすくなります。
実際の使い心地を知りたい方はレビューも参照してください。